A emigração portuguesa para o Brasil na época contemporânea, mais concretamente nos séculos XIX e XX, embora objecto de numerosos trabalhos científicos, constitui um tema em aberto, a obrigar ainda, por vários anos, a uma longa pesquisa que, para ser coroada de êxito, necessita de ser levada a efeito por uma vasta equipa de investigadores, de forma a obterem-se resultados que ultrapassem os meros contributos parciais até agora alcançados e o carácter impressionista de alguns estudos que, embora meritórios, a partir de universos reduzidos procuram extrapolar os resultados a que chegaram para toda a emigração portuguesa.

Face ao conhecimento directo que temos das fontes históricas ligadas à emigração, quer em Portugal, quer no Brasil, o Projecto do CEPESE A Emigração do Norte de Portugal para o Brasil, por nós dirigido e apoiado pela FCT - Fundação para a Ciência e Tecnologia, do Ministério da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior de Portugal, pretende dar um contributo indispensável e, em boa parte, definitivo para o conhecimento:

• do volume dos efectivos migratórios dos portugueses para o Brasil;
• da origem geográfica e socioeconómica dos emigrantes portugueses;
• dos ritmos migratórios compreendidos à luz da evolução económica dos dois países;
• do impacto sócio-demográfico, económico, cultural e político da emigração portuguesa para o Brasil;
• do volume e formas do retorno dos emigrantes;
• das políticas da emigração adoptadas pelo Estado Português.