O final do século XIX e início do XX, período de maior concentração da imigração portuguesa no Brasil independente, caracterizou-se por crescentes conflitos urbanos envolvendo portugueses, originando a prisão dos implicados na Casa de Detenção do Rio de Janeiro, cujos livros de registros fazem parte do acervo do Arquivo Público do Estado do Rio de Janeiro – APERJ. Esses códices são uma fonte privilegiada para o estudo das relações do imigrante português com a população do Rio de Janeiro, da identidade desse grupo de imigrantes e de seu cotidiano na capital do Brasil. Sobrevivendo com dificuldades a uma dura vida de trabalhadores, esses imigrantes muitas vezes entregavam-se ao alcoolismo e mesmo ao crime, como forma de escapar da perversidade de seu cotidiano e das condições injustas às quais eram submetidos por seus patrões e pelo próprio governo, transformando-se facilmente em alvo da polícia.