Procura-se fazer a análise do seu estabelecimento no Rio de Janeiro, apenas quinze anos após a proclamação da independência do Brasil, da primeira organização da comunidade portuguesa emigrada na capital do Império. Faz-se a caracterização do grupo que tomou a iniciativa da constituição de um organismo votado ao melhoramento cultural dos associados e ao engrandecimento da cultura lusíada, de preferência a qualquer mutualidade que lhes proporcionasse vantagens de carácter económico ou previdenciário.
Presta-se atenção aos critérios que presidiram à formação do núcleo central do Gabinete – a sua biblioteca – e à forma como foi sendo enriquecida por compras e através de doações. É destacado, ainda, o papel preponderante que, desde a sua constituição em 1969, desempenha o Centro de Estudos e o Pólo de Pesquisa sobre Relações Luso-Brasileiras que o integra.