O fenómeno migratório, especialmente no século XIX e no concernente ao fluxo direccionado para o Brasil, atravessou longitudinalmente a sociedade oitocentista, teve repercussões conjunturais, com efeitos estruturais, envolvendo desde o indivíduo que se ausentou à esposa que ficou em casa, ou a mulher que permaneceu na aldeia a cuidar das terras, a mãe que arcou com o ónus da educação da prole, responsabilizando-se pela gestão das lides agrícolas e do património familiar.

A sociedade preparou-se e adaptou-se às mudanças resultantes destes êxodos, com reflexos profundos e visíveis em determinados grupos socioprofissionais e culturais , cujas marcas físicas mais palpáveis se encontram na geografia do património arquitectónico, além das remessas financeiras que chegavam a Portugal.